Evidentemente, el invierno es una de las épocas en las que mejores precios se encuentran para vuelos de larga distancia desde España, con la excepción de las fechas navideñas, en que los precios suben momentáneamente como la espuma. Por tanto, desde el día 15 de diciembre hasta el 10 de enero -aunque, dependiendo de la línea aérea y el país de escala ya puede empezar a haber ofertas a partir del 3 ó 4 de enero-, es mejor prescindir de la búsqueda si hay cierta flexibilidad en las fechas.

Nosotros vamos a buscar en dos momentos. El primero, para los que quieran cierta urgencia, saliendo a finales del mes de noviembre y regresando a mediados de diciembre. El segundo, durante el mes de enero, para quien prefiera tener algo más de tiempo para preparar el viaje o convencer a otros viajeros para que les acompañe.

Dada la escasez de vuelos directos con el Lejano Oriente, nos encontramos que la mayor parte de los viajes desde España deben realizarse con escalas. Las excepciones son los vuelos de Thai a Bangkok desde Madrid y a Singapur con Singapore Airlines, desde Barcelona. KLM, Air France, British Airways y Lufthansa son las principales compañías europeas que ofrecen estas conexiones, a las que se han unido más recientemente dos del Golfo Pérsico -Qatar Airways y Emirates-, que además tienen fama de ofrecer una gran calidad de servicio a bordo.

Vamos a analizar algunos de los destinos clásicos a ver qué encontramos. Hay que tener en cuenta que estos precios han sido obtenidos a través del buscador de Rumbo el 12 de noviembre a mediodía y que, lo más probable, es que vayan cambiando con el tiempo.

Bangkok:

- Noviembre/Diciembre: Thai por 640 euros , Qatar Airways por 661 euros y KLM, por 668 euros.

- Enero: Qatar Airways por 661 euros. Emirates por 721 y KLM alrededor de los 750 euros.

Tokio:

- Noviembre/Diciembre: Air France por 632 euros. KLM y Air France por 627 euros y Aeroflot por 614 euros.

- Enero: Air France por 630 euros. British Airways, por 608 euros.

Pekín:

- Noviembre/Diciembre: British Airways por 495 euros. Las alternativas, alrededor de 521 euros, son combinaciones de Iberia o Malev y Hainan Airlines y ya, en el entorno de 550 euros -y en fechas muy concretas-, KLM y Air France.

- Enero: China Southern, por 494 euros y British Airways, por 495 euros y, teóricamente, mejor servicio que la compañía china.

Hong Kong:

- Noviembre/Diciembre: Air China por 576 euros. Emirates, alcanza los 668 euros. Qatar Airways por 646 euros.

- Enero: Qatar Airways por 646 euros. El Al ofrece un precio de 616 euros.

El portal de Ryanair, a día de hoy vende billetes para conexiones desde Barcelona El Prat a los siguientes destinos: Bruselas-Charleroi, Cagliari, Dublín, Düsseldorf-Weeze, Edimburgo, Fuerteventura, Gran Canaria, Ibiza, Lanzarote, Leeds-Bradford, Málaga, Milán-Bérgamo, Oporto, Oslo-Rygge, Palma de Mallorca, París-Beauvais, Roma-Ciampino, Santander, Santiago de Compostela, Sevilla, Tenerife Sur, Valencia y Venecia-Treviso.

Para hacer una comparación medianamente efectiva de precios con otras aerolíneas habría que elegir destinos y fechas. Elijamos cinco destinos: Sevilla, Dublín, Edimburgo, Oporto y -para ver el efecto del aeropuerto secundario- Venecia-Treviso.

Buscaremos salidas el viernes 29 de octubre y regresos el lunes 1 de noviembre o, en su defecto, ya que Ryanair no vuela todos los días a todos los destinos, el vuelo más cercano en el tiempo.

Así pues, miramos los precios en la web de Ryanair para esos días y los comparamos con los que nos ofrece el buscador de Rumbo para esas fechas… Este es el resultado de hacer la comparación el viernes 17 de septiembre a las 11 de la mañana. A los precios de Ryanair hay que sumarle 5 euros por trayecto (10 euros ida y vuelta) por el cargo del pago con tarjeta y a los de Rumbo 12 euros por gastos de gestión:

Sevilla

Ryanair

PRECIO TOTAL RYANAIR BARCELONA-SEVILLA-BARCELONA: 52,77 euros.

Ida el 29 de octubre a las 6 de la mañana y vuelta el 1 de noviembre a las 20:20 horas.

Rumbo

PRECIO TOTAL VUELING BARCELONA-SEVILLA-BARCELONA 78,00 euros.

Ida el 29 de noviembre a las 7 de la mañana y vuelta a las 7:10 de la mañana del 1 de noviembre.

Dublín

Ryanair

PRECIO TOTAL RYANAIR BARCELONA-DUBLÍN-BARCELONA: 177,88 euros.

Ida el 29 de octubre a las 18:45 y vuelta el 1 de noviembre a las 10:05 horas.

Rumbo

PRECIO TOTAL AER LINGUS BARCELONA-DUBLÍN-BARCELONA: 149,91 euros.

Ida el 29 de octubre a las 22:40 y vuelta el 1 de noviembre a las 6:40 horas.

Edimburgo

Ryanair

TOTAL RYANAIR BARCELONA-EDIMBURGO-BARCELONA: 154,48.

Ida el 29 de octubre a las 13:35 y vuelta el 1 de noviembre a las 17:25 horas.

Rumbo

TOTAL KLM BARCELONA-AMSTERDAM/EDIMBURGO-BARCELONA: 250,00 euros.

Ida el 29 de octubre a las 06:30 y vuelta el 1 de noviembre a las 14:25 horas.

Oporto

Ryanair

TOTAL RYANAIR BARCELONA-OPORTO-BARCELONA: 32,48 euros.

Ida el 31 de octubre a las 10 de la mañana y vuelta el 1 de noviembre a las 6:30 horas.

Rumbo

TOTAL TAP BARCELONA-OPORTO-BARCELONA: 152,08 euros.

Ida el 29 de octubre a las 7:50 y vuelta el 1 de noviembre a las 11:35 horas.

Venecia / Venecia-Treviso

Ryanair

TOTAL RYANAIR BARCELONA-VENECIA/TREVISO-BARCELONA: 208,48 euros.

Ida el 29 de octubre a las 19:40 y vuelta el 1 de noviembre a las 15:30 horas.

Rumbo

TOTAL ALITALIA BARCELONA-ROMA/VENECIA-BARCELONA: 170,97 euros.

Ida el 29 de octubre a las 6:25 y vuelta el 1 de noviembre a las 22:45 horas.

Conclusiones:

Ryanair gana en tres de los destinos, mientras que las compañías tradicionales lo hacen en dos. En los casos de Oporto, Sevilla y Edimburgo, la ventaja de Ryanair es bastante clara- si bien en éste último el precio nos ha parecido bastante elevado para ser una compañía de bajo coste-. En el caso de Dublín gana Aer Lingus con muy poca diferencia y en el de Venecia sí hay una clara ventaja de Alitalia y Vueling.

Cosas que destacar en estos cinco destinos:

- La mayor diferencia de precios se da en los viajes más cortos: en el caso de Oporto, el precio de TAP casi quintuplica al de Ryanair; mientras que en Sevilla, el precio de Vueling es aproximadamente un 50% mayor que el de Ryanair. En viajes más largos se iguala.

- Ryanair domina claramente en aquellos destinos que no tienen alternativa de vuelo directo, como es el caso de Edimburgo: menos tiempo y mejores precios.

- La hora de salida de los vuelos es fundamental a la hora del precio. Los vuelos a primerísima hora de la mañana son más baratos en todas las compañías. Sin embargo, en Ryanair se nota que los precios de los vuelos a las 6 de la mañana son muy inferiores a los de otras compañías y son mucho más competitivos (ejemplos de Sevilla y Oporto). Cuando los vuelos de Ryanair salen a horas más atractivas para el viajero (ejemplos de los vuelos desde Barcelona a Venecia o de Dublín a Barcelona) los precios que se ofrecen son bastante más parecidos a los de otras compañías o, incluso, superiores.

Evidentemente, esta es una breve conclusión del análisis de cinco destinos cualquiera. No podemos extrapolarlo a todos, ya que cada destino tiene sus peculiaridades específicas. En algunos, por ejemplo, Ryanair es la única compañía que opera. En otros, hay compañias de bajo coste que ofrecen alternativas competitivas. Sin embargo, creo que sí nos puede dar algunas ideas para intentar adivinar tendencias y ver que en algunos destinos la apuesta clara es Ryanair y, en otros, hay una mayor posibilidad de alternativas.

A esto hay que añadir lo que siempre decimos a la hora de hablar de aerolíneas de bajo coste: Contemos con los costes adicionales. ¿Necesitaré llevarme una maleta o puedo viajar sólo con equipaje de mano? ¿Voy a necesitar un taxi para llegar al aeropuerto a esas horas o puedo ir en transporte público? ¿Qué precio y tiempo adicional supone llegar a un aeropuerto secundario? Realmente, volar más barato se ha convertido en una cuestión casi de cálculo.

El artículo, titulado “Los aeropuertos que no estaban cerca de sus ciudades” analiza los 20 aeropuertos secundarios a los que vuela Ryanair con el nombre de la ciudad correspondiente e indica la distancia por carretera al centro de la ciudad. De los 20, el único que está más cerca de la ciudad que el aeropuerto principal es el de Roma Ciampino. Los demás, más lejos. El 90% de ellos, a 50 kilómetros o más de la ciudad y seis de los 20 a más de 100 kilómetros de la ciudad con la que se publicitan.

La lista completa es la siguiente:

Total, que si alguien vuela a Frankfurt y va al aeropuerto de Hahn, tendrá que recorrer posteriormente 126 kilómetros para llegar a la ciudad. Curiosamente, éste aeropuerto podría promocionar diversas ciudades, ya que está más cerca de Luxemburgo -valga un ejemplo- que de la propia Frankfurt.

Cosas parecidas valen para Oslo-Torp, Munich-Memmingen, Estocolmo-Skavsta, Estocolmo-Vasteras o Reus-Barcelona.

Menos mal que la comunicación por autobús entre estos aeropuertos y las ciudades que promocionan suele ser bastante aceptable, que si no tendríamos a muchos viajeros con problemas para llegar a la ciudad de destino.

Mi pregunta es, entonces, ¿merece la pena volar a París-Beauvais o pagar un poco más por llegar a los dos aeropuertos internacionales de París: Orly o Charles de Gaulle?

Desde Madrid, Ryanair dispone ahora mismo -agosto de 2010- de dos vuelos diarios de Madrid a Oporto. Uno a primera hora de la mañana y otro a media tarde. A partir de noviembre, serán tres, con la incorporación de uno más a mediodía. Se puede salir en el vuelo de las 9 de la mañana, aprovechar que Portugal tiene una hora menos y la rápida línea de metro para estar en el centro de la ciudad a las 10 y dedicar tres o cuatro horas para ver el centro histórico antes de volver en el avión de las 15:30, aunque se queda muy corto. Otra cosa es combinarlo con el avión directo de TAP alrededor de las 5 de la tarde, o con el de Iberia a las 8, pero eso depende de los precios que se puedan sacar por ellos. Lo mejor es elegir una pensión u hotel barato en la ciudad- que hay muchos y a muy buen precio- y quedarse a dormir en la ciudad.

Desde Barcelona, el viaje se pone cada vez más fácil, ya que a partir de noviembre Ryanair traslada sus vuelos a Oporto desde el aeropuerto de Girona al de El Prat, con dos salidas diarias: una a media mañana y otra a última hora de la noche. La vuelta desde Oporto es a primerísima hora de la mañana o bien a media tarde. El caso es parecido al de volar desde Madrid para una excursión de un día: no da casi tiempo, sobre todo teniendo en cuenta que el tiempo de vuelo es casi el doble que desde la capital.

Ryanair da también la opción de volar desde Valencia a Oporto, con una frecuencia al dia.

Sea cual sea el método que hayáis elegido para viajar, os recomendamos que visiteis la guía de Oporto (www.VoyaOporto.com), con información útil para vuestro paso por la ciudad.

Los vuelos a Asia desde España siguen siendo escasos y caros. Desde Madrid, apenas Air China -con su vuelo a Beijing-, Korean Air -con un par de vuelos por semana a Seúl- y Thai -con algunos vuelos semanales desde Bangkok- disponían de conexiones directas con Asia; mientras que Barcelona dispone de un vuelo directo a Singapur con Singapore Airlines. En el caso de los países del Golfo Pérsico, la llegada de Qatar Airways hace un par de años, con vuelos a Doha desde Madrid y, más recientemente también desde Barcelona, alivió una escasez histórica que ahora se ve completada totalmente con los vuelos a Dubai de Emirates. Ciudades tan importantes como Tokio, Shanghai, Hong Kong, Sydney, Manila, Kuala Lumpur o Teherán no están conectadas con vuelos directos desde España.

Para volar a países como China, Japón o Corea del Sur, tradicionalmente las mejores opciones por precio y frecuencias eran las de KLM, Lufthansa o Air France, con escalas en Amsterdam, Frankfurt y Londres. La primera de ellas, sobre todo, era especialmente económica. En el caso de Australia, la mayor parte de las conexiones se hacían a través del Reino Unido- con British Airways, Qantas o Virgin Atlantic-, con la alternativa de Lufthansa en Frankfurt. En los últimos años, entraron en la pugna otras compañías menores como Finnair o Aeroflot, pero la escasez de vuelos entre España y sus hubs de Helsinki y Moscú hacían que las escalas pudieran ser eternas.

La entrada de Emirates en el mercado español aporta tres cosas:

- La primera- muy demandada por viajeros de negocios-, una ruta directa entre España y Dubai.

- La segunda, un aumento en la competencia por los vuelos desde España a las principales ciudades de Asia, lo que debería suponer precios más económicos y una mejora de la calidad de vuelo (algo en lo que Emirates es bastante famosa). Además, se aprecia un aumento de destinos secundarios en Asia y Oceanía que antes requerían de dos o más escalas y que ahora pueden ser visitados con sólo una escala en Dubai, como Osaka, Melbourne, Dhaka o Hyderabad, Chennai o Perth.

- La tercera, dado que geográficamente Dubai está más cerca de las rutas asiáticas que las escalas del Norte y Centro de Europa, el vuelo es más directo y se reduce el tiempo de viaje.

En definitiva, si la apertura de nuevas rutas aéreas desde España es siempre importante; en el caso de Emirates abre un gran abanico de posibilidades de conexión con otros destinos del Lejano Oriente, por lo que es aún más relevante. Para los viajeros de presupuesto medio y medio-bajo, las ofertas puntuales y las bajadas de precios debidas a la competencia pueden ser claves para animarse a dar el salto a estos destinos tan exóticos.

Queda por ver cómo se van a comportar los precios de los vuelos directos a Dubai y los vuelos a Asia con escala en el emirato. Esperemos que realmente animen la competencia. Por el momento, podéis consultar los precios de esta compañía en este enlace.

Encima, a unas horas de viaje bastante razonables para quienes trabajen el viernes, ya que sale el viernes cerca de las 5 de la tarde de Madrid y vuelve el domingo a las 8 de la tarde, lo que da la oportunidad de aprovechar todo el día del regreso.

El Algarve es un fantástico destino en verano: grandes playas, alternativas de ocio, buena gastronomía, vida nocturna, posibilidades de practicar deportes náuticos y golf, hospitalidad portuguesa y -fuera de las zonas conquistadas por los turistas del norte de Europa- con unos precios aún bastante baratos. Ofrece, además, la posibilidad de ajustar la estancia a todos los gustos: hay decenas de miles de villas y apartamentos en pueblos y complejos turísticos para alquilar, pero también hoteles tradicionales de zonas turísticas y pequeñas pensiones económicas en los centros de las ciudades.

Faro, que es la capital y acoge el aeropuerto, no dispone de playa en su término municipal. Sin embargo, es una muy buena opción para tomarla como base y viajar por la región. La capital turística es, sin duda, Albufeira. Buenas playas, tanto en la ciudad como en sus alrededores, y gran vida nocturna. Como punto negativo, se puede decir que es demasiado turística y está tomada por visitantes del norte de Europa, por lo que la experiencia portuguesa no es única. Más agradable, local y típica es la ciudad de Lagos y, ya en el extremo oeste de la región, se puede visitar la fortaleza de Sagres, en el Cabo de San Vicente. Todas estas ciudades aparecen paralelas a la línea de costa, en una sucesión de playas y pequeños complejos turísticos que pueden recorrerse muy cómodamente con un coche de alquiler.

Nuestra sugerencia para completar esta tarifa con una opción económica es buscar una pensión barata en Faro, Lagos o Portimao (o en Albufeira si se quiere vivir ambiente turístico de costa y discoteca) -pulsad aquí para ver lo que os ofrecemos a través del motor de reservas de VoyaInternet.com o, con una opción algo más cara, alquilar un apartamento en la zona y moverse por la región con un coche de alquiler.

Este es el pantallazo del vuelo en Rumbo. Aunque aparece “Low Cost” como aerolínea, se trata de Ryanair, lo que supone algunos cargos extras a la hora de volar (maleta, facturación, comisión por pago con tarjeta). Estáis avisados, aunque el precio sigue siendo muy económico.

Estos precios fueron obtenidos buscando en la tarde del día 13 de julio de 2010.
Si se buscan en otros momentos, los precios conseguidos pueden variar sensiblemente.

Teóricamente, hay medio millón de plazas hasta el 17 de enero que se irán acabando poco a poco, por lo que no está de más echar un vistazo si hay un viaje planificado. Se puede volar hasta el 29 de abril, con lo que hay tiempo para todo.

América me puede tentar, pero de momento me voy a quedar con una serie de vuelos a Lisboa en el mes de febrero por 51 euros ida y vuelta todo incluido. Es verdad que son en días laborables y que se trata del primer vuelo de la mañana (que ya perdí alguna vez, por cierto) o el último de la tarde. Pero el precio resulta interesante, aunque estoy seguro de que, si busco bien, Air Europa, TAP, Vueling o EasyJet me pueden igualar el precio. Luego miraré en Rumbo o en eDreams a ver si la oferta merece la pena.

No obstante, hacía mucho tiempo que no me pasaba por la web de Iberia y me ha sorprendido agradablemente una cosa. En la página han incorporado una funcionalidad de búsqueda por precio que sirve muy bien a los viajeros de última hora o a los que quieren viajar y les da un poco igual donde.

El sistema funciona de la siguiente manera: el viajero introduce la ciudad desde la que quiere volar y las fechas del viaje (con una serie de días de flexibilidad) y el sistema devuelve la lista de destinos a los que se puede viajar en esas fechas ordenados por precio, así como un mapamundi en el que figuran todos ellos. Es posible, incluso, poner un límite máximo de precio si tenemos muy claro que no nos queremos gastar más de una determinada cantidad en el vuelo. Para delimitar las opciones, es también posible discriminar por continente o país o, incluso, elegir destinos de acuerdo a lo que queramos hacer en ellos.

Si no recuerdo mal, Atrápalo tenía un servicio similar -le llamaban La Lanzadera, me parece-, pero Iberia es la primera web de línea aérea en la que lo veo. Resulta muy útil para planificar viajes cortos o improvisados y, en especial, en momentos en los que la línea aérea de turno dispone de ofertas para muchos destinos diferentes.

Os aconsejo que lo probéis en esta dirección: http://www.iberia.com/busqueda-por-precio/

Antes que nada. Ya en pleno mes de enero los vuelos de vuelta de Johannesburgo a Madrid el día después de la final del Mundial están 300 euros más caros que los de un día antes (aproximadamente 1.400 euros ida y vuelta). Eso significa que, si alguien se quiere quedar a la final, mejor que se quede uno o dos días más, con precios algo más reducidos; o -si le da igual la final- que aproveche para volar antes, ya que podrá encontrar aún billetes en el entorno de los 1.000 euros.

Centrémonos, de momento, en las fechas que ya tenemos: las de la primera fase. España juega su primer partido el día 16 de junio en Durban y el último el 25 en Pretoria. Si volamos a Johannesburgo, necesitaremos desplazarnos a Durban para ese primer partido, con lo que no está de más contar con llegar antes del 15 de junio a Johannesburgo para descansar y desplazarse.

Para encontrar vuelos a Johannesburgo que nos permitan ver los tres primeros partidos de la selección en el Mundial, los precios son algo más caros que si prescindimos del primero o si decidimos volver en mitad de la fase final de la competición. No obstante, si se busca bien, se pueden encontrar buenos precios. Por ejemplo, en Rumbo encontramos un vuelo por 1.105 euros con Turkish Airlines con salida el sábado 12 de junioy regreso el domingo 27 de junio. Suficiente para ver la primera fase completa de España y, de paso, algún partido más por la zona.

A medida que se busca en los días en los que se disputan los octavos, cuartos y semifinales, los precios van bajando un poco; especialmente si se ha llegado a Sudáfrica con el mundial comenzado. Para quien no le importe perderse el España-Suiza del día 16 de junio, hay unos precios interesantes si se sale el sábado 19 y se vuelve los sábados 3 ó 7 de julio. Por 1.071 euros se puede coger un vuelo directo de Iberia.

¿El mayor problema de esta combinación? Que, si todo va como los pronósticos apuntan, serían esos los días en los que España podría jugar los cuartos de final o la hipotética semifinal. El precio de quedarse en Johannesburgo estos dos días de partido es de aproximadamente 100 euros- para la vuelta del día 4-, pero prácticamente el mismo (apenas 10 euros de diferencia, con escalas en Zurich y Qatar) con Qatar Airways y Swiss -para la vuelta el jueves 8 de julio-.

Parece una buena opción para ver buenos partidos de fútbol, que quien encontrara entradas para la final debería prolongar de alguna manera.

De todos modos, hay que tener en cuenta que estamos reservando billetes con mucha antelación. Esto puede suponer dos cosas: que realmente, al adelantarnos tanto, estemos garantizando un precio muy razonable o que podamos perder alguna oferta futura de compañías aéreas que podrían reducir los precios por un tiempo limitado. Volar al Mundial, casi siempre, supone pocas plazas, por lo que puede que esta opción no sea muy realista; pero en año de crisis nunca se sabe.

Estos precios fueron obtenidos buscando en la tarde del día 4 de enero de 2010.
Si se buscan en otros momentos, los precios conseguidos pueden variar sensiblemente.

Empezamos mirando en Rumbo para el primer fin de semana de febrero.  El primer precio ya nos sale difícil de batir. Madrid – Nueva York por 403 euros con TAP, con escala en Oporto, saliendo el jueves 4 de febrero por la mañana y saliendo el domingo 7 por la tarde. Con un poco de suerte, podemos estar trabajando el lunes después de comer. Si no podemos sacar en el trabajo ese jueves libre, saliendo el lunes se nos va a los 428 euros también con TAP, pero con escala en Lisboa esta vez.

eDreams nos iguala el precio y Atrápalo no llega tan bajo, peor nos ofrece un vuelo de United por 494 euros.

Como nos da igual el siguiente fin de semana, buscamos fechas y los precios y los vuelos son los mismos. Supongo que cogeré ese vuelo, porque no puedo en otras fechas, pero… si pudiera. ¿Hasta dónde podría llegar? Así que me pongo a mirar vuelos en el mes de febrero, para un viaje de menos de una semana, sin fin de semana de por medio y total flexibilidad de fechas y encuentro…

Curiosamente, por una vez, las primeras fechas que miro resultan ser las más baratas. En algunas combinaciones encuentro precios muy parecidos, pero no consigo bajar de la barrera psicológica de los 400 euros por un vuelo de Madrid a Nueva York. Habrá que esperar más adelante a alguna oferta puntual.

De momento, me quedo con este vuelo (en eDreams, Atrápalo y Rumbo tenían el mismo precio, así que podré elegir).

Estos precios fueron obtenidos buscando en la tarde del día 25 de diciembre de 2009.
Si se buscan en otros momentos, los precios conseguidos pueden variar sensiblemente.